El mercado argentino de proveedores de Internet atraviesa una nueva fase de maduración. La conectividad se consolidó como un servicio esencial y la actividad continúa generando inversiones, pero el escenario que describen empresas y especialistas combina crecimiento con una competencia cada vez más intensa, presión sobre los precios y la necesidad de encontrar nuevas fuentes de eficiencia y diferenciación.
Ese fue uno de los diagnósticos que dejó la 30.ª edición del Encuentro Regional de Telecomunicaciones (EncRegTel), realizada el miércoles 5 y jueves 6 de agosto en el City Center Rosario, con más de 800 acreditados entre operadores, cooperativas, ISP, fabricantes, integradores, organismos públicos y especialistas. En ese sentido, el fundador y organizador del evento, Jorge Elimando Jacobi, destacó que el desafío durante estos 30 años fue anticiparse a los cambios tecnológicos y renovar la propuesta en cada edición, sin perder el valor del encuentro presencial y del intercambio entre los distintos actores de la industria.
Las opiniones recogidas entre los participantes permiten observar un sector que continúa desplegando infraestructura, aunque dentro de un contexto económico y competitivo más exigente.
“En este momento el mercado está, digamos, un poco estable”, describió Germán Contro, dueño de Armar Ingeniería en Redes, quien señaló que la empresa continúa realizando obras incluso en localidades de menos de 10.000 habitantes.
La situación muestra una característica relevante del negocio de conectividad: aun cuando el ritmo general de la economía condiciona las inversiones, el despliegue de infraestructura continúa alcanzando mercados de menor escala.
Desde la Cámara Argentina de Internet (Cabase), Juan Carlos Márquez planteó una lectura similar. Pese a un contexto económico que definió como “bastante complejo”, sostuvo que la actividad “no ha dejado de crecer en todos estos años” y destacó que Internet se convirtió en un servicio esencial. Según explicó, las empresas buscan actualmente mejorar la calidad, optimizar costos, encontrar alternativas de conectividad y avanzar en la regionalización de contenidos.
Competencia y precios bajo presión
La contracara de ese crecimiento es una mayor intensidad competitiva. Gabriel Salomone, representante de Preform, describió un escenario en el que la competencia se volvió “muy feroz, muy voraz” y los valores tienden a reducirse. Al mismo tiempo, ubicó a la Argentina junto con Brasil, México y Colombia entre los mercados que lideran regionalmente el desarrollo de redes de fibra.
La combinación resulta significativa para los ISP: el crecimiento de las redes no necesariamente implica una expansión equivalente de los márgenes. Cuantos más operadores despliegan infraestructura y compiten por los mismos clientes, mayor es la presión para contener precios, reducir costos operativos y encontrar atributos capaces de diferenciar una oferta que, desde la perspectiva del usuario, puede tender a parecer cada vez más homogénea.
En ese escenario, vender simplemente conectividad resulta insuficiente. La competencia comienza a desplazarse hacia la calidad de la red, la atención, la capacidad de resolver problemas y la incorporación de servicios adicionales.
La transformación también alcanza a los proveedores que trabajan con los propios ISP. En un mercado en el que buena parte del equipamiento y de las soluciones tecnológicas tienden a estandarizarse, el diferencial pasa cada vez más por el asesoramiento, la integración de soluciones y la capacidad de responder a las necesidades concretas de cada operador.
Para los ISP, eso supone administrar mejor las redes, contener costos, anticipar fallas, mejorar la experiencia del cliente y encontrar nuevos servicios que permitan incrementar el valor generado sobre una infraestructura que requiere inversiones permanentes.
IA, Wi-Fi 7 y una nueva etapa para las redes
La agenda tecnológica de EncRegTel reflejó esa búsqueda. Durante las dos jornadas se discutieron redes de gran escala balanceadas y resilientes, inteligencia artificial aplicada a los proveedores de Internet, Wi-Fi 7, fibra óptica hasta el usuario final, excelencia operativa en redes FTTH, soluciones para ISP y cooperativas, ciudades digitales, conectividad satelital y el futuro de la última milla.
Para Juan Ramón García Bish, CTO de Gigared y responsable de la agenda académica de EncRegTel, la IA, Wi-Fi 7 y la evolución de las tecnologías de acceso constituyen tres de los pilares sobre los que los proveedores deberán proyectar su desarrollo durante los próximos años.
La inteligencia artificial aparece en ese contexto menos como una tecnología aislada que como una herramienta capaz de modificar la operación de las redes.
“En estos 30 años la evolución tecnológica no paró de acelerarse”, señaló García Bish. El desafío actual, agregó, pasa por comprender cómo “la inteligencia artificial y el procesamiento de datos cambian la forma en que gestionamos las redes y entregamos contenidos”.
En un mercado sometido a presión competitiva, esa transformación puede adquirir una dimensión económica concreta. Automatizar procesos, analizar el comportamiento de las redes, anticipar problemas y administrar de manera más eficiente la infraestructura son herramientas potenciales para reducir costos y sostener la calidad del servicio.
La última milla también cambia
La evolución tecnológica tampoco se limita a mejorar las redes existentes. El menú de alternativas de acceso se amplía.
EncRegTel dedicó parte de su agenda a Wi-Fi 7, nuevas arquitecturas de fibra, FTTH, conectividad dentro de hogares y oficinas y tecnologías para la última milla. También incorporó el crecimiento de la conectividad satelital entre los temas analizados durante las jornadas.
Para los operadores regionales, cooperativas e ISP, esta diversificación representa simultáneamente una oportunidad y una nueva fuente de competencia. Las tecnologías disponibles permiten alcanzar zonas donde desplegar redes tradicionales puede resultar más costoso, pero también amplían la cantidad de alternativas que tiene el usuario para conectarse.
El desafío deja así de ser solamente extender cobertura. Pasa también por determinar qué combinación tecnológica permite prestar el servicio con costos sostenibles y qué atributos pueden evitar que la conectividad termine convertida exclusivamente en una competencia por precio.
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