USA Today Co., el mayor grupo de diarios de los Estados Unidos, cerró un acuerdo con Palantir, empresa software e inteligencia artificial para análisis de datos, para utilizar su plataforma de inteligencia artificial y análisis de datos con el objetivo de integrar la información que genera su audiencia, convertir una mayor proporción de usuarios anónimos en relaciones identificadas y mejorar la monetización mediante publicidad, suscripciones y otros productos.
La compañía, anteriormente denominada Gannett, es uno de los mayores grupos periodísticos del mundo. Publica USA Today y más de 200 medios locales en los Estados Unidos, además de más de 150 marcas periodísticas en el Reino Unido. Según su último press kit, su red reúne alrededor de 540 marcas de noticias y medios, unos 2.900 periodistas y 1,5 millones de suscripciones digitales pagas. Durante 2025 registró un promedio mensual de 186 millones de visitantes únicos.
El presidente y CEO de la compañía, Mike Reed, explicó el acuerdo con Palantir durante la presentación de los resultados correspondientes al segundo trimestre de 2026. La intención es utilizar las señales que dejan los usuarios en sus interacciones con los productos digitales del grupo para mejorar su conocimiento de la audiencia.
“Cada visita, cada sesión y cada momento de atención crea una señal”, afirmó Reed. La combinación de esas señales, explicó, puede convertirse en información utilizable para relacionarse de manera más efectiva con los usuarios y acelerar su monetización.
La compañía busca particularmente transformar interacciones anónimas en relaciones identificadas basadas en datos propios –first-party data-. Según Reed, Palantir aportará la capacidad tecnológica necesaria para procesar esa información con mayor velocidad, aunque los datos continuarán siendo propiedad de USA Today Co.
Palantir fue fundada en 2003 por Peter Thiel, Alex Karp y Stephen Cohen, a quienes la propia compañía identifica formalmente como sus fundadores; actualmente Karp es CEO, Cohen presidente y Thiel preside el directorio. Thiel, también cofundador de PayPal y socio de Founders Fund, estrechó en los últimos años sus vínculos con la Argentina: se reunió con Javier Milei en 2024 y volvió a ser recibido oficialmente en la Casa Rosada en abril de 2026, acompañado por ejecutivos de Thiel Capital y Founders Fund. Además, este año adquirió una residencia en Buenos Aires y, a través de Thiel Macro, acaba de comprar una participación de alrededor del 1% de Vista Energy, uno de los principales productores de petróleo de Vaca Muerta, por unos US$76 millones, según una presentación ante la SEC.
De 180 millones a 158 millones de usuarios
La iniciativa se produce en un contexto de reducción del tráfico que los buscadores envían hacia los sitios periodísticos. USA Today Co. informó que alcanzó 158 millones de visitantes únicos durante el segundo trimestre de 2026, frente a 180 millones durante los primeros tres meses del año, una disminución cercana al 12%.
Kristin Roberts, presidenta de USA Today Media, atribuyó la baja fundamentalmente a los cambios en la manera en que los consumidores encuentran información en Internet y, en particular, a una reducción de las referencias procedentes de las búsquedas tradicionales.
La tendencia excede a USA Today. Datos de Chartbeat difundidos por Axios indican que el tráfico enviado por Google Search hacia los publishers cayó 34% durante el último año. La reducción acumulada durante los últimos dos años habría alcanzado el 60% entre los publishers pequeños, 47% entre los medianos y 22% entre los grandes.
Los cambios están vinculados, entre otros factores, con el creciente uso de respuestas generadas directamente por buscadores y servicios de inteligencia artificial, que permiten obtener información sin necesariamente ingresar al sitio que la produjo.
El fenómeno también afecta a medios con modelos de suscripción consolidados. The New York Times sumó 280.000 suscriptores digitales durante el segundo trimestre, por debajo de los 295.300 esperados por analistas y de los 310.000 incorporados durante el trimestre anterior. Su CEO, Meredith Kopit Levien, reconoció que el diario tampoco es inmune a los cambios en el tráfico procedente de búsquedas y plataformas. El grupo cerró el período con 13,35 millones de suscriptores.
El buscador todavía puede aportar grandes audiencias
USA Today, sin embargo, observa diferencias importantes según el tipo de contenido. Roberts señaló que la cobertura del Mundial realizada por los distintos medios del grupo generó 97 millones de páginas vistas y que las búsquedas aportaron casi 65% de ese tráfico.
Para la ejecutiva, ese resultado demuestra que Search todavía puede generar audiencias significativas cuando existe una demanda informativa concreta. Pero también afirmó que USA Today Co. no está construyendo su estrategia futura alrededor de esa fuente de distribución.
La compañía intenta ampliar los canales mediante los cuales establece relaciones directas con lectores y usuarios. Allí aparece Palantir como una de las herramientas para integrar la información que actualmente se encuentra distribuida entre diferentes productos y sistemas.
Palantir ya trabaja con otros grandes grupos de medios. Uno de sus principales antecedentes es Axel Springer, propietario, entre otras marcas, de Bild, Politico y Business Insider. El grupo alemán utiliza Palantir Foundry para integrar información procedente de sus diferentes publicaciones y fuentes de ingresos y analizar comportamiento de lectores, publicidad y suscripciones.
Entre las aplicaciones descriptas oficialmente por Palantir se encuentra la utilización de modelos de machine learning para comparar el rendimiento de los artículos con referencias históricas y determinar qué contenidos interesan a las audiencias.
En suscripciones, la plataforma permite integrar datos para calcular probabilidades de conversión y retención y estimar el valor de cada cliente a lo largo del tiempo. En publicidad, Axel Springer utiliza Foundry para trabajar sobre precios mínimos y sistemas de puja en tiempo real de sus espacios publicitarios con el objetivo de optimizar ingresos.
USA Today pretende aplicar capacidades similares sobre una escala considerablemente amplia de usuarios y publicaciones.
Publicidad, suscripciones y recomendaciones
Roberts explicó internamente que la asociación con Palantir debería permitir ofrecer recomendaciones y ofertas basadas en los intereses de cada usuario, además de mejorar las experiencias vinculadas con publicidad y suscripciones.
La empresa aseguró que continuará cumpliendo las normas aplicables de privacidad y protección de datos y que exige estándares equivalentes a sus proveedores. También afirmó que las decisiones editoriales permanecerán independientes de las herramientas utilizadas para procesar información de las audiencias.
El acuerdo se suma a otras iniciativas mediante las cuales USA TODAY Co. busca generar ingresos a partir de sus contenidos digitales. En diciembre de 2025, por ejemplo, firmó un acuerdo plurianual de licencia con Meta para permitir el acceso a contenidos actuales y de archivo de USA TODAY, más de 200 publicaciones locales y la red de USA TODAY Sports. Los términos económicos no fueron informados.
El convenio permite que las respuestas relacionadas con noticias de Meta AI utilicen información procedente de esos medios e incorporen enlaces hacia los artículos originales.
USA Today quiere negociar también con Google
USA Today Co. pretende aplicar una lógica similar en su relación con Google. Reed señaló que la alternativa preferida por la compañía es alcanzar un acuerdo de licencia que permita que sus contenidos continúen apareciendo tanto en las búsquedas tradicionales como en los resúmenes generados mediante inteligencia artificial.
Pero también planteó la posibilidad de adoptar una posición más restrictiva. “Puedo imaginar un día en el que desactivemos el scraping o dejemos de poner nuestro contenido a disposición de los enlaces de los motores de búsqueda”, afirmó durante la presentación de resultados.
Reed aclaró que la primera opción sigue siendo negociar con Google un acuerdo que considere justo. Sin embargo, agregó que, si fuera necesario bloquear el acceso para alcanzar ese entendimiento, la compañía estaría dispuesta a hacerlo.
El propio sitio corporativo de USA TODAY Co. viene registrando públicamente esta discusión: durante junio y julio destacó intervenciones de Reed sobre la reducción de la dependencia del tráfico de búsqueda y la posibilidad de que los publishers dejen de permitir el acceso de Google a sus contenidos.
Una discusión que se extiende entre los publishers
La disputa por el tráfico y la utilización de contenidos periodísticos en productos de IA se está desarrollando también fuera de Estados Unidos.
En Francia, la Alliance de la Presse d’Information Générale pidió este mes a la autoridad de competencia que intervenga frente a los resúmenes generados con IA de Google. La organización sostiene que esos productos utilizan contenido periodístico y reducen las visitas que reciben los sitios originales.
Según datos del regulador francés Arcom citados en ese planteo, los resúmenes de IA pueden producir reducciones de entre 33% y 38% en el tráfico hacia los sitios de medios. La asociación reclama que Google negocie una remuneración por la utilización del contenido periodístico.
Al mismo tiempo, comienzan a aparecer herramientas técnicas para aplicar esos modelos. Cloudflare mantiene en beta Pay Per Crawl, un sistema mediante el cual los propietarios de sitios pueden permitir, bloquear o cobrar el acceso de los crawlers de inteligencia artificial a sus contenidos.
El mecanismo utiliza el código HTTP 402, “Payment Required”. Cuando un crawler solicita una página protegida, puede obtener acceso mediante pago o recibir una respuesta que informa el precio requerido. Cloudflare actúa como intermediario de la transacción. La plataforma incorporó además precios dinámicos, que permiten establecer valores diferentes según el contenido solicitado.
En julio, Cloudflare anunció además una evolución del modelo hacia Pay Per Use, orientado a que los publishers puedan recibir una remuneración cuando su contenido sea efectivamente utilizado dentro de un producto de inteligencia artificial y no solamente cuando un crawler accede a una página.
En ese escenario, USA Today Co. avanza en dos frentes: utilizar Palantir para extraer más valor de los datos generados por los usuarios que llegan directamente a sus propiedades digitales y, al mismo tiempo, negociar nuevas condiciones económicas con las plataformas que utilizan o distribuyen sus contenidos.
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