La cifra tenía todos los ingredientes para convertirse en noticia: era enorme, precisa y estaba asociada con uno de los acontecimientos deportivos más vistos del mundo: 23.316.108 personas de 170 países habían firmado una petición para expulsar a la selección argentina de los mundiales.
No sólo eso. Faltaban apenas un millón de adhesiones para alcanzar el récord Guinness de la petición con más firmas de la historia, establecido por Jubilee 2000, la campaña internacional por la condonación de la deuda de los países pobres.
El 21 de julio de 2026, dos días después de que España derrotara 1-0 a la Argentina en la final del Mundial, Euronews publicó la historia. La nota estaba firmada por David Mouriquand y afirmaba que la campaña “Argentina Out”, ya cerrada, había conseguido “más de 23 millones de firmas, 23.316.108 para ser exactos”. También informaba que los firmantes provenían de 170 países y comparaba directamente el resultado con el récord Guinness de 24.319.181 adhesiones de Jubilee 2000.
Euronews, es una cadena internacional de noticias paneuropea que transmite en varios idiomas, actualmente de capital mayoritariamente privado aunque receptora de financiación de la Unión Europea.
El número era tan preciso que parecía haber sido contabilizado. Pero no había 23.316.108 firmas verificadas.
Aikawa decide mirar detrás del contador
La inconsistencia fue descubierta por Federico Aikawa, periodista argentino especializado en redes sociales y contenidos radicado actualmente en España, que decidió hacer algo elemental: ir hasta la fuente original de la noticia y revisar qué había detrás del número.
Publicó el resultado de su investigación en LinkedIn con un título directo: “La fake news de Euronews sobre Argentina”. Aikawa encontró que Argentina Out no era Change.org ni una plataforma reconocida de peticiones. Revisó técnicamente el contador y sostuvo que no estaba conectado con una base de datos de firmantes: los números que aparecían en pantalla eran dígitos animados mediante CSS (Cascading Style Sheets). También encontró una advertencia del propio sitio indicando que el contador exhibido no constituía un total verificado de firmas. Los números que aparecían en pantalla funcionaban como una animación visual y no como un contador conectado a una base de datos de firmas.
Había además una inconsistencia temporal difícil de explicar como una votación real. Según documentó Aikawa, la campaña había cerrado el 19 de julio. Euronews informó el 21 que había llegado a 23 millones de firmas. Pero cuando el periodista volvió posteriormente al sitio, el contador se acercaba a los 29 millones, pese a que el formulario ya estaba desactivado.
El propio sitio decía que era entretenimiento
La revisión del sitio aporta un dato todavía más contundente. Argentina Out (actualmente fuera de línea) se presenta en sus términos como un proyecto de entretenimiento y sátira futbolística. Sus advertencias señalaban que las firmas y los votos eran simulados con fines de entretenimiento y que el contenido no debía considerarse una petición oficial.
El problema no consiste simplemente en que nadie hubiera auditado independientemente 23 millones de adhesiones. El propio emisor advertía sobre la naturaleza simulada de sus números.
Pero la cifra que se volvió noticia internacional provenía del contador que Aikawa había puesto bajo la lupa. Y para entonces ya había escapado de Argentina Out.
La publicación de Euronews no se limitó a informar que un sitio afirmaba haber conseguido millones de adhesiones. Presentó el número como cantidad de firmas: 23.316.108 “para ser exactos”. La edición española hizo lo mismo. El texto afirmaba que la iniciativa “ha reunido más de 23 millones de firmas, 23.316.108 para ser exactos”.
La nota se publicó además en distintas ediciones idiomáticas de Euronews. La versión italiana, por ejemplo, reprodujo exactamente los 23.316.108 y volvió a compararlos con el récord Guinness.
La precisión numérica tuvo un efecto importante: transformó algo que figuraba en la pantalla de un sitio web en un dato periodístico aparentemente mensurable.
La fake news se multiplicó rápidamente por sitios y medios internacionales. OneFootball, Yahoo Sports, Goal, TSN y Sporting News reprodujeron los supuestos 23 millones de firmas, en varios casos citando directa o indirectamente a Euronews. La cifra siguió circulando en otros medios como The Game Desk y MyKhel, mientras algunos, como UOL, comenzaron a introducir cautelas y aclararon que el número provenía de los organizadores y no había sido auditado de manera independiente. En el proceso, la historia incluso sufrió pequeñas mutaciones: Sporting News llegó a hablar de más de 24 millones de firmas. En general, los sitios hicieron retroedición de los textos pasando de una información sorprendente (el «récord») a la broma de un sitio de sátira.
Una corrección a mitad de camino
La situación resulta todavía más paradójica porque apenas un día antes, el 20 de julio, Euronews había publicado una nota dedicada precisamente a desmontar “los bulos más virales del Mundial 2026”. El artículo analizaba videos creados con inteligencia artificial, citas falsas y otros contenidos engañosos que habían circulado durante el torneo, varios de ellos relacionados con Argentina. Al día siguiente, el mismo medio publicó como dato preciso que 23.316.108 personas habían firmado la campaña Argentina Out, sin advertir que el propio sitio presentaba sus cifras como simuladas.
La investigación de Aikawa no terminó con su publicación. El periodista informó que había enviado un correo formal a Euronews con sus hallazgos y había solicitado una corrección pública en las diferentes ediciones en las que se había difundido la noticia. También sostuvo que había reclamado a la agencia EFE por su reproducción del caso.
Euronews efectivamente modificó su artículo. La versión que permanece online contiene actualmente una nota del editor que explica que el título fue cambiado para aclarar que Argentina Out era una “viral online trend”, una tendencia viral de internet. La nota dice textualmente: «Nota del editor: «el título de este artículo fue modificado para dejar en claro que la petición ‘Argentina Out’ era una tendencia viral en Internet».
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