Héctor Rubén Aguer murió el martes 10 de noviembre de 2026, a los 83 años, en el Hogar Sacerdotal de Buenos Aires, donde residía desde 2021. El fallecimiento fue comunicado por la Arquidiócesis de La Plata, que presidió durante casi dieciocho años, entre junio de 2000 y junio de 2018. Sus restos fueron velados el jueves 12 en la catedral platense y, tras la misa exequial, presidida por el actual arzobispo Gustavo Carrara, fueron sepulturados en el Panteón del Clero del Cementerio Municipal.
Su muerte coincidió con la visita del papa León XIV a la Argentina. Un día antes, el 9 de noviembre, el portal católico internacional AdVaticanum había publicado una extensa entrevista en la que Aguer reflexionaba sobre ese viaje, evaluaba críticamente el pontificado de Francisco y reclamaba recuperar la unidad doctrinal y litúrgica de la Iglesia. También reconocía que atravesaba un estado de salud muy delicado, que le impediría encontrarse con el pontífice.
Fue una última intervención coherente con su trayectoria. Aguer perteneció a una generación de obispos para quienes la palabra pública, la formación doctrinal y la discusión cultural constituían una dimensión central del ministerio. Pero, a diferencia de muchos de sus colegas, convirtió esa convicción en una presencia mediática sostenida, con un estilo que combinaba erudición teológica, argumentación filosófica y declaraciones frecuentemente polémicas.
De Mataderos al arzobispado platense
Nació en Buenos Aires el 24 de mayo de 1943 y se crio en el barrio de Mataderos, donde inició su formación religiosa en la parroquia Santa María Goretti. Ingresó en 1964 al Seminario Metropolitano, estudió Humanidades Clásicas y Filosofía y fue ordenado sacerdote el 25 de noviembre de 1972 por Juan Carlos Aramburu. En 1977 obtuvo la licenciatura en Teología en la Universidad Católica Argentina (UCA).
Su formación estuvo particularmente vinculada con el sacerdote y filósofo Julio Meinvielle, representante del pensamiento católico tradicionalista argentino. En una entrevista con La Prensa, Aguer recordó que, siendo adolescente, asistía los domingos a las clases sobre la Suma Teológica de santo Tomás de Aquino que Meinvielle dictaba en la Santa Casa de Ejercicios de Buenos Aires. Aquellas enseñanzas orientarían buena parte de su posterior producción intelectual.
Después de desempeñarse en parroquias de Belgrano y San Telmo, se incorporó en 1978 a la entonces reciente diócesis de San Miguel. Allí organizó el seminario diocesano, del que fue primer rector en 1980. Paralelamente enseñó Teología Moral en la UCA e investigó doctrinas filosóficas y teológicas medievales en el ámbito del Conicet.
Juan Pablo II lo nombró obispo auxiliar de Buenos Aires en febrero de 1992. Fue consagrado el 4 de abril por el cardenal Antonio Quarracino. En 1998 pasó a ser arzobispo coadjutor de La Plata y el 12 de junio de 2000 sucedió a Carlos Galán como titular de esa arquidiócesis. Francisco aceptó su renuncia por edad el 2 de junio de 2018 y designó como sucesor a Víctor Manuel Fernández, exrector de la UCA y uno de sus colaboradores intelectuales más cercanos. El nombramiento marcó un cambio significativo en la orientación pastoral de la arquidiócesis platense, dadas las diferencias doctrinales y de estilo entre ambos prelados.
Durante su trayectoria, Aguer integró organismos de la Conferencia Episcopal Argentina (CEA), presidió su Comisión de Educación Católica y ocupó cargos consultivos en la Santa Sede. Fue, además, gran canciller de la Universidad Católica de La Plata (Ucalp), académico de número de la Academia Nacional de Ciencias Morales y Políticas y académico honorario de la Pontificia Academia de Santo Tomás de Aquino, instituciones que destacaron su trayectoria académica y sus publicaciones.
Un intelectual de formación clásica
Aguer cultivó un perfil intelectual singular dentro del episcopado argentino. Sus intereses abarcaban la filosofía medieval, la teología, la historia, la literatura, la poesía, la música religiosa y la liturgia. Publicó, entre otros títulos, Textos y contextos, Desde el areópago, Espíritu y fuego, Pascua del Señor, nuestra Pascua, La formación del hombre y En torno a Tomás de Aquino.
En el obituario que le dedicó el 10 de noviembre, La Prensa recordó su extensa biblioteca, integrada por obras de teología, filosofía, literatura universal y poesía, género por el que manifestaba especial interés. Entre sus autores predilectos figuraba Rainer Maria Rilke.
El historiador Roberto Elissalde recordó en ese diario que, durante la década de 1990, cuando Aguer asumió responsabilidades en la Comisión para los Bienes Culturales de la Iglesia, convocó a especialistas como Héctor Schenone, Carlos María Gelly y Obes y el arquitecto Alberto de Paula para colaborar en la preservación del patrimonio religioso. Aquella actividad comprendió la conservación de edificios, esculturas, imágenes, ornamentos, libros y archivos, y dio lugar a publicaciones de la Conferencia Episcopal.
La defensa de la cultura cristiana fue una constante de su pensamiento. Consideraba que la secularización había debilitado los fundamentos religiosos de la identidad argentina y que la educación debía recuperar una formación humanística asentada en la tradición filosófica occidental. Esa perspectiva lo llevó a cuestionar distintas corrientes pedagógicas y culturales contemporáneas.
La Biblia platense y uno de sus últimos escritos
Una de sus últimas contribuciones intelectuales fue el prólogo titulado «Traducción de la Biblia de Mons. Straubinger: aporte platense a la Iglesia universal», preparado para una nueva edición, todavía inédita, de la traducción y los comentarios de las Sagradas Escrituras realizados por monseñor Juan Straubinger.
El sacerdote y biblista alemán había desarrollado esa obra en el Seminario Mayor San José de La Plata, con la colaboración del presbítero Juan Carlos Ruta, encargado de revisar las pruebas de imprenta. Aguer reivindicó el valor de la llamada Biblia platense y destacó que el nuevo proyecto editorial tomara como base la edición de la Ucalp de 2007. La institución había presentado en 2016 una tercera edición de la obra, en un acto presidido por el propio arzobispo.
En el prólogo, Aguer retomó la advertencia de san Jerónimo sobre la importancia de conocer las Escrituras para conocer a Cristo y sostuvo que, frente a la pérdida de referencias religiosas en las sociedades occidentales, la Biblia debía recuperar su centralidad en la vida cultural y espiritual.
El texto incluyó también una referencia crítica a una expresión característica del pontificado de Francisco: «La Iglesia está en salida desde Pentecostés; hace dos mil años». Para Aguer, la misión evangelizadora no constituía una innovación pastoral, sino un mandato presente desde los orígenes del cristianismo. Rechazaba, por lo tanto, que la expresión se interpretara como una estrategia comunicacional o una nueva orientación de la Iglesia.
La edición en preparación, impulsada y revisada por el sacerdote Javier Olivera Ravasi, busca reproducir íntegramente los comentarios originales de Straubinger, que Aguer valoraba por su fidelidad doctrinal. El proyecto reúne así dos aspectos de su trayectoria: la defensa de una tradición intelectual y editorial vinculada con La Plata y la continuidad de sus diferencias teológicas con Francisco.
Un obispo de la radio, la televisión y los diarios
Aguer mantuvo una relación especialmente intensa con los medios de comunicación, a los que consideraba instrumentos para la evangelización y para intervenir en la discusión pública.
En enero de 2000 comenzó a emitir por Radio Provincia de Buenos Aires Los dos reinos, junto con Fernando de Estrada. El ciclo dominical, de dos horas, combinaba comentarios de actualidad, entrevistas a personalidades de la cultura, reflexiones sobre el Evangelio y segmentos musicales seleccionados por el propio arzobispo. El repertorio incluía canto gregoriano y compositores religiosos de distintas épocas. En 2017, la Ucalp publicó una selección de esos diálogos.
En televisión fue durante casi dos décadas una de las caras más reconocibles de Claves para un mundo mejor, el programa dirigido por Héctor “Tito” Garabal. Su participación comenzó en 1999 por sugerencia del entonces arzobispo de Buenos Aires, Jorge Bergoglio, que había declinado incorporarse personalmente al ciclo. Aquel antecedente muestra que la relación entre ambos tuvo etapas de colaboración, antes de sus posteriores enfrentamientos. Aguer conservó su columna después de retirarse del gobierno arquidiocesano en 2018.
También escribió en El Día de La Plata, La Prensa, publicaciones académicas y portales católicos como InfoCatólica. Desde su residencia en el Hogar Sacerdotal continuó publicando reflexiones sobre religión, educación, cultura y actualidad eclesial.
En su despedida, La Prensa recordó especialmente esa relación: «Éste era su diario, nos dijo alguna vez». El comentario revelaba una identificación que iba más allá de la colaboración periodística. Aguer encontraba en ese medio -con una historia de duro enfrentamiento con el peronismo- un espacio para desarrollar sus argumentos con una extensión y una orientación editorial afines a sus preocupaciones.
La relación con la prensa también tuvo una dimensión conflictiva. Sus intervenciones sobre sexualidad, educación y política generaron titulares y cuestionamientos en medios generalistas. En agosto de 2016, La Nación recogió reparos de integrantes de la propia jerarquía eclesiástica sobre el lenguaje que utilizaba. Mientras sus defensores destacaban su claridad doctrinal y su disposición a sostener públicamente posiciones impopulares, sus críticos cuestionaban la severidad de algunas expresiones.
Las polémicas y el debate público
Aguer intervino durante décadas en controversias sobre educación sexual, matrimonio igualitario, aborto, anticoncepción y relaciones entre la Iglesia y el Estado.
En julio de 2009, cuando presidía la Comisión Episcopal de Educación Católica, cuestionó materiales oficiales destinados a la formación docente en educación sexual y prevención del VIH, a los que atribuyó una inspiración neomarxista. El entonces ministro Alberto Sileoni respondió defendiendo el marco legal y pedagógico de la Educación Sexual Integral y aclaró que el documento cuestionado estaba destinado a formadores, no directamente a alumnos.
También se opuso al matrimonio entre personas del mismo sexo, legalizado en 2010, y sostuvo esa posición después de aprobada la ley. Sus declaraciones de junio de 2014 provocaron el rechazo de organizaciones de diversidad sexual y una actuación de oficio del por entonces Instituto Nacional contra la Discriminción (Inadi), que consideró discriminatorias sus expresiones. Aguer defendió su posición doctrinal y sostuvo que el rechazo a esa legislación no implicaba desconocer el respeto debido a las personas.
Durante el debate sobre la legalización del aborto, en 2018, volvió a tener una presencia destacada. Cuestionó el proyecto legislativo y al gobierno de Mauricio Macri por habilitar su discusión parlamentaria. También tuvo un papel activo en las movilizaciones contrarias a la iniciativa: convocó a las Marchas por la Vida de marzo y mayo de 2018, pidió a los sacerdotes que movilizaran a los fieles y promovió la participación de las comunidades educativas católicas. En noviembre de 2019, cuando Alberto Fernández era presidente electo y había anunciado su intención de impulsar la legalización, Aguer sostuvo que debería ser excomulgado si promovía esa iniciativa. También cuestionó a Fernández por invocar a santo Tomás de Aquino en sus argumentos sobre el aborto.
Su posición sobre la violencia política de los años 70 también provocó controversias. En el tedéum del 25 de mayo de 2016, celebrado en la catedral de La Plata, cuestionó la política de memoria, verdad y justicia y reclamó una reconciliación nacional que incluyera el olvido de los enfrentamientos del pasado. Esas expresiones fueron criticadas por asociaciones de ex detenidos y víctimas de la dictadura, que defendían la continuidad de los procesos judiciales por delitos de lesa humanidad.
Su trayectoria también estuvo vinculada con episodios que expusieron las relaciones entre autoridades eclesiásticas y sectores del poder económico. En 2003 intervino como fiador personal del exbanquero Francisco Trusso, condenado por maniobras fraudulentas relacionadas con el Banco de Crédito Provincial. La decisión generó cuestionamientos periodísticos y Aguer explicó que su participación no implicaba justificar los delitos.
Durante su gestión arquidiocesana también se tramitaron denuncias contra sacerdotes por presuntos abusos sexuales. Entre ellas, el caso de Eduardo Lorenzo, investigado inicialmente en 2008. Las actuaciones eclesiásticas y judiciales fueron cerradas en esa etapa, pero en 2019, bajo el arzobispado de Víctor Manuel Fernández, se desarrollaron nuevas investigaciones y se adoptaron restricciones preventivas. El tratamiento institucional de esas denuncias dio lugar a cuestionamientos públicos y a una aclaración del tribunal eclesiástico platense.
El último cruzado, una biografía sobre el poder eclesiástico
Las múltiples dimensiones de su personalidad fueron investigadas por los periodistas Pablo Morosi y Andrés Lavaselli en El último cruzado. Monseñor Aguer. Intimidades e intrigas de la Iglesia argentina, publicado por Planeta en 2018.
El libro, de 288 páginas, reconstruye su ascenso en la jerarquía católica, sus vínculos políticos, sus relaciones con los medios y sus diferencias con Jorge Bergoglio. La investigación incluyó trece encuentros de los autores con el propio Aguer, además de entrevistas con obispos, diplomáticos, familiares y funcionarios.
Según relató Morosi al presentar la obra, el arzobispo aceptó responder preguntas incluso sobre los episodios más controvertidos de su carrera. Esa disposición convivía con una personalidad que buscaba intervenir en los debates y ejercer influencia tanto dentro como fuera de la institución.
La investigación lo presenta no solamente como un intelectual religioso, sino también como un protagonista de las disputas por el poder dentro del catolicismo argentino. Examina su ascenso social, las relaciones que facilitaron su carrera episcopal y sus vínculos con sectores políticos y económicos bonaerenses.
Morosi destacó, además, su capacidad para combinar referencias filosóficas y teológicas con expresiones cotidianas, su conocimiento del impacto público de las declaraciones y su costumbre de redactar a mano sus textos. Esos rasgos contribuyeron a convertirlo en una figura de fuerte exposición pública, más allá de los límites de su jurisdicción eclesiástica.
Juan Pablo II, Benedicto XVI y las diferencias con Francisco
Su formación y sus orientaciones doctrinales lo acercaron especialmente a los pontificados de Juan Pablo II y Benedicto XVI. Con Jorge Bergoglio compartió responsabilidades durante años, primero en San Miguel y después como obispo auxiliar de Buenos Aires, aunque sus diferencias sobre el ejercicio de la autoridad y el rumbo de la Iglesia se profundizaron progresivamente.
Durante el pontificado de Francisco, Aguer cuestionó la orientación pastoral de numerosos nombramientos episcopales, el énfasis en las cuestiones sociales y determinadas interpretaciones de la sinodalidad.
En su última entrevista con AdVaticanum, publicada el 9 de noviembre de 2026, sostuvo que Francisco había favorecido una composición predominantemente progresista del episcopado argentino y que la Iglesia había perdido presencia en la vida cultural del país.
También ofreció una interpretación personal sobre las razones por las que Bergoglio nunca visitó la Argentina durante sus doce años de pontificado. Rechazó como insuficiente el argumento de que Francisco pretendía evitar la utilización política de su presencia y sostuvo que el Papa había temido no ser bien recibido ni reunir multitudes comparables con las de Juan Pablo II en 1982 y 1987. Era una apreciación propia, basada, según explicó, en las más de cuatro décadas durante las cuales había tratado personalmente a Bergoglio.
Otro eje de esa entrevista fue su reclamo de recuperar la pax litúrgica, expresión que ya había utilizado en un artículo publicado en InfoCatólica en julio de 2026.
Aguer pidió a León XIV que derogara las restricciones a la celebración de la misa según el rito romano anterior a la reforma litúrgica introducidas por Francisco mediante Traditionis custodes, en 2021, y que restableciera el régimen de mayor libertad establecido por Benedicto XVI en Summorum Pontificum, de 2007.
Para el arzobispo emérito, esa reconciliación debía permitir la convivencia litúrgica, recuperar el patrimonio del canto gregoriano y evitar que las diferencias rituales se convirtieran en motivo de división entre los católicos. Resulta significativo que, según escribió en julio, él mismo nunca había celebrado la misa según el rito anterior a la reforma conciliar, pese a defender la libertad de quienes deseaban hacerlo.
También reclamó al nuevo Papa que restableciera límites doctrinales frente a interpretaciones de la sinodalidad que, a su juicio, podían debilitar la autoridad jerárquica de la Iglesia.
Aguer terminó aquella entrevista con una referencia a su propio final. Dijo que no podría participar de los encuentros con León XIV por su delicada salud y que ofrecía sus padecimientos por la Iglesia.
Una figura que atravesó varias épocas
La Conferencia Episcopal Argentina expresó sus condolencias mediante una carta dirigida a Carrara, firmada por su presidente Marcelo Colombo y su secretario general Raúl Pizarro. La Ucalp recordó su desempeño como gran canciller y su contribución a la formación universitaria.
Los balances periodísticos reflejaron las diferentes interpretaciones que acompañaron su vida. La Prensa lo despidió como un pastor de convicciones firmes, un intelectual de amplia formación y un defensor de la tradición. Otros medios pusieron el acento en sus controversias doctrinales, sus disputas con Francisco y sus vínculos con sectores del poder político y económico.
Su legado incluye libros, investigaciones, publicaciones académicas, numerosos artículos periodísticos y un prolongado archivo de intervenciones radiales y televisivas. También una trayectoria pastoral y educativa que dejó una marca en la Iglesia platense.
Aguer fue uno de los obispos argentinos que más sistemáticamente trasladó las discusiones internas del catolicismo a la esfera pública. Su actividad permite recorrer varias décadas de relaciones entre religión, política, cultura y medios de comunicación, en un país donde la Iglesia conservó durante buena parte de ese período una influencia significativa sobre los debates sociales.
Durante la misa exequial celebrada el 13 de noviembre en la catedral de La Plata, el arzobispo Carrara reveló algunas de las últimas disposiciones manuscritas de Aguer, entre ellas la frase que había elegido para su epitafio: «Señor Jesucristo, Hijo de Dios, apiádate de mí, pecador», una antigua oración de la tradición espiritual cristiana. También había dejado escrito: «Perdono a los que me hicieron daño y pido perdón a los que dañé».
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