Skydance anunció ahorros por US$ 6000 millones, retiros y un paquete conjunto de HBO Max y Paramount+ para 2027

A poco más de un mes de concretar la adquisición de Warner Bros Discovery (WBD), el 6 de octubre, Skydance profundizó la reorganización de sus negocios audiovisuales y detalló un programa para obtener al menos US$ 6000 millones de ahorros anuales recurrentes en un plazo de tres años. La compañía también anunció que ofrecerá HBO Max y Paramount+ mediante una suscripción conjunta a comienzos de 2027, precisó sus planes de integración tecnológica y renovó la conducción de DC Studios.

Los anuncios se conocieron este lunes 9 de noviembre, junto con la presentación de resultados del tercer trimestre. En paralelo, avanzan los programas de retiros voluntarios y comenzaron los primeros despidos identificados en el negocio de videojuegos.

La operación, valuada en aproximadamente US$ 110.000 millones, dio origen a uno de los mayores grupos audiovisuales del mundo, que reúne a Warner Bros., Paramount Pictures, HBO, CBS, CNN, Nickelodeon, MTV, Cartoon Network, Discovery, TNT y otras decenas de marcas.

La sociedad, denominada Skydance Corporation y cotizante en la Bolsa de Nueva York bajo el símbolo SKYD, quedó presidida por David Ellison, acompañado por Ynon Kreiz como codirector ejecutivo. Su estructura operativa comprende tres grandes segmentos: estudios, negocios directos al consumidor y televisión.

Tras la adquisición, el conglomerado quedó con US$ 87.000 millones de deuda bruta y aproximadamente US$ 10.000 millones en efectivo, parte de los cuales están comprometidos para obligaciones derivadas de la transacción.

Cómo se distribuirán los US$ 6000 millones de ahorros

La principal novedad del informe presentado a los accionistas el 9 de noviembre es la identificación de cuatro áreas en las que Skydance concentrará la reducción de gastos.

Los ahorros previstos son de al menos US$ 2200 millones en estructuras corporativas e inmuebles, US$ 1000 millones en marketing, US$ 1400 millones en tecnología y US$ 1400 millones en compras y proveedores.

El primer grupo comprende la eliminación de funciones administrativas duplicadas, la reducción de niveles gerenciales, la integración de servicios de soporte y la disminución de espacios de oficinas. En este último punto, la compañía aclaró que conservará los históricos predios de producción cinematográfica.

En marketing, Skydance buscará aprovechar su cartera de señales, plataformas y medios propios para promocionar proyectos, además de unificar la planificación y compra de publicidad para evitar superposiciones de audiencias y coordinar campañas entre las distintas unidades de negocio.

En tecnología, el objetivo es integrar las infraestructuras de streaming, los sistemas corporativos y las plataformas de televisión. También prevé utilizar herramientas de inteligencia artificial para el desarrollo de código informático y la automatización de procesos administrativos y operativos.

La reducción de gastos con proveedores se apoyará en la centralización de contratos y compras, aprovechando el volumen de operaciones de una organización que tiene una base anual de costos superior a US$ 50.000 millones.

Ellison y Kreiz informaron que ya comenzaron más de veinte proyectos de integración y que esperan concretar el 30% de los ahorros previstos durante el primer año y alcanzar alrededor del 70% hacia el segundo.

Los US$ 6000 millones son una meta de sinergias anualizadas, netas de las reinversiones previstas en el negocio, y no equivalen a una reducción inmediata de caja. Para alcanzar ese objetivo, Skydance estima desembolsos extraordinarios de aproximadamente US$ 4000 millones a lo largo de la transformación, entre ellos US$ 1500 millones y US$ 2000 millones durante 2027.

Retiros voluntarios, presencialidad y primeros despidos en videojuegos

Una de las primeras medidas laborales posteriores a la adquisición fue comunicada el 26 de octubre, cuando Ellison y Kreiz anunciaron un programa extraordinario de retiros voluntarios dirigido a determinados empleados.

La iniciativa contempla ofertas individuales de desvinculación con compensaciones económicas para los trabajadores elegibles, quienes recibirán un plazo para aceptar las condiciones propuestas.

Paralelamente, Skydance estableció una política de presencialidad de cinco días semanales en las oficinas, que será implementada de manera escalonada según la ubicación de los establecimientos. La empresa anticipó que comunicará los plazos correspondientes a cada sede y coordinará la transición con los responsables de las distintas áreas.

Hasta el momento no se difundieron cifras oficiales sobre la cantidad de empleados que podrán adherir al programa ni una estimación consolidada de puestos que serán eliminados. Sin embargo, los primeros despidos identificados comenzaron a registrarse en Skydance Games, la división de videojuegos integrada tras la incorporación de Warner Bros. Games.

Según TheWrap, al menos 25 trabajadores fueron afectados por una reorganización que comprende programadores, diseñadores, artistas y personal de producción. Por su parte, Insider Gaming identificó al menos 30 desvinculaciones y sostuvo que el total podría ser mayor. De acuerdo con Aftermath, los trabajadores afectados identificados hasta ahora pertenecían principalmente a Skydance Interactive y Paramount Games, operaciones anteriores a la compra de WBD. No se habían identificado despidos entre los empleados provenientes de Warner Bros Games.

La distinción es relevante porque la nueva división reúne también a estudios como Rocksteady, NetherRealm, Avalanche Software y TT Games, responsables de franquicias como Batman: Arkham, Mortal Kombat y Hogwarts Legacy, pero su incorporación al grupo no implica que hayan sido alcanzados por esta primera ronda de recortes.

Un portavoz de Skydance confirmó a TheWrap que la compañía decidió reducir la escala de determinados proyectos y reorganizar algunas operaciones. No proporcionó una cifra total de trabajadores afectados.

La conducción del negocio de videojuegos y experiencias quedó en manos de Tony Driscoll, anteriormente responsable de las operaciones de Paramount en ese segmento.

HBO Max y Paramount+ tendrán un paquete conjunto desde principios de 2027

En streaming, Skydance dio una primera precisión sobre el calendario de integración de sus principales plataformas.

HBO Max y Paramount+ comenzarán a ofrecerse mediante un paquete comercial conjunto a principios de 2027, que permitirá contratar ambos servicios mediante una oferta combinada. La medida representa la primera etapa de una integración más profunda. Sin embargo, la empresa no anunció que ambas plataformas vayan a convertirse en una aplicación única.

La compañía explicó que inicialmente se mantendrán los dos servicios y que su objetivo tecnológico es alinear las infraestructuras técnicas de HBO Max y Paramount+ dentro de los doce meses posteriores al cierre de la adquisición, es decir, hacia octubre de 2027.

Esa integración de los sistemas internos o backend debería facilitar el desarrollo posterior de un producto unificado, pero todavía no se informó una fecha de lanzamiento para una aplicación única, su denominación comercial ni los precios del paquete conjunto.

Skydance utilizará la experiencia adquirida con la integración tecnológica de Pluto TV y Paramount+, un proceso que demandó aproximadamente dieciocho meses. Según la compañía, ya completó gran parte de su primera etapa y trasladó Pluto TV a una infraestructura técnica compartida con Paramount+.

Durante la primera semana de noviembre también incorporó catorce canales con contenidos del catálogo de Warner Bros. a la oferta de Pluto TV.

Los 203 millones de suscripciones y el problema de la superposición

Según los datos difundidos por Skydance, Paramount+, HBO y HBO Max suman 203 millones de suscripciones en todo el mundo.

La cifra no equivale necesariamente a 203 millones de clientes únicos. La propia compañía aclara que corresponde a la suma de las suscripciones registradas por cada servicio, sin descontar posibles superposiciones entre usuarios.

Como referencia, una estimación de analistas recogida por Forbes y citada en un análisis sobre la deuda del grupo sitúa en torno de 120 millones la cantidad de suscriptores pagos una vez eliminadas esas duplicaciones. Se trata de un cálculo externo, no de una cifra oficial de Skydance, cuya metodología no fue detallada públicamente.

Pluto TV, por su parte, registra aproximadamente 75 millones de usuarios activos mensuales, una métrica diferente de las suscripciones pagas.

La empresa anunció también un cambio en su política de información financiera: a partir de los resultados del cuarto trimestre de 2026 dejará de publicar trimestralmente la cantidad de suscriptores. En su lugar, dará mayor importancia a indicadores de ingresos, rentabilidad, utilización y participación de los usuarios.

Paramount+ cerró septiembre con 82,2 millones de suscriptores, unos 600.000 más que al finalizar junio. Sus ingresos aumentaron un 21% interanual y el ingreso promedio por usuario creció aproximadamente un 14%.

James Gunn y Peter Safran dejan la dirección de DC Studios

Otra de las novedades anunciadas el 9 de noviembre fue el reemplazo de James Gunn y Peter Safran como responsables ejecutivos de DC Studios. La compañía designó a Jeremy Latcham, exejecutivo de Marvel Studios, como presidente y director creativo de DC Studios a partir del 1 de diciembre.

Latcham participó en el desarrollo de películas como Iron Man, The Avengers, Guardians of the Galaxy y Spider-Man: Homecoming. Supervisará la producción cinematográfica, televisiva y animada de DC, y reportará a Dana Goldberg y Josh Greenstein, codirectores del negocio cinematográfico de Skydance.

Gunn y Safran, quienes condujeron DC Studios durante cuatro años, dejarán sus funciones ejecutivas pero continuarán vinculados a la compañía como realizadores y productores. Entre sus proyectos figura Man of Tomorrow, la continuación de Superman, escrita y dirigida por Gunn, cuyo estreno está previsto para el 9 de julio de 2027.

También continuarán participando en otras producciones del universo DC. La compañía confirmó que The Batman Part II se encuentra en producción. En su comunicado oficial, Skydance destacó que Gunn y Safran continuarán desarrollando contenidos y que Latcham tendrá a su cargo la próxima etapa de la franquicia.

El reemplazo se suma a la salida de Michael De Luca y Pamela Abdy, anteriores codirectores de Warner Bros. Pictures, y a otros cambios en las estructuras cinematográficas heredadas de WBD.

Una conducción centralizada para cine, televisión y streaming

La reorganización de Skydance concentra funciones corporativas que anteriormente estaban distribuidas entre dos grandes conglomerados. Ellison conserva la conducción estratégica y las decisiones de inversión, mientras que Kreiz, ex CEO de Mattel, tiene un papel central en la gestión cotidiana y la integración de las operaciones.

Andy Gordon fue designado presidente del grupo; Dennis Cinelli, director financiero; Makan Delrahim, responsable legal y de asuntos corporativos; Dane Glasgow, responsable de Producto, y Rebecca Mall, directora de Marketing.

En el negocio audiovisual, Casey Bloys fue designado copresidente y responsable de contenidos de Skydance Direct-to-Consumer (DTC), con supervisión sobre la programación original de HBO Max y Paramount+.

JB Perrette ocupa una doble función como copresidente y responsable comercial de Skydance DTC y Skydance TV, con atribuciones sobre distribución global, publicidad, venta de contenidos, marketing y operaciones comerciales.

George Cheeks, por su parte, es copresidente y responsable de contenidos de Skydance TV. Bajo su ámbito se encuentran los estudios de producción televisiva, CBS, las operaciones deportivas y la cartera combinada de más de cincuenta redes de televisión por cable.

Channing Dungey continuará al frente de Warner Bros. Television Group y también supervisará los canales de cable combinados de Paramount y Warner Bros. Discovery. Los estudios CBS Studios y Paramount Television Studios conservarán estructuras diferenciadas.

La producción cinematográfica de Paramount Pictures y Warner Bros. Pictures quedó bajo la codirección de Goldberg y Greenstein. Ambos estudios conservarán sus respectivas identidades y equipos creativos.

En noticias, CNN mantiene a Mark Thompson como responsable de sus operaciones globales y CBS News continúa bajo la conducción editorial de Bari Weiss. Skydance no anunció la fusión de ambas organizaciones periodísticas.

También se centralizaron las operaciones de publicidad, distribución y venta de contenidos, respectivamente bajo Jay Askinasi, Ray Hopkins y David Decker. La reorganización provocó numerosas salidas ejecutivas, entre ellas las de Dan Barnes, Michael Bishara, Jamie Cooke, Domenic DiMeglio, Marco Nobili, Pank Patel y Juan Sola, anunciadas a fines de octubre.

En tecnología también dejaron sus funciones Avi Saxena, Tyler Whitworth, Dave Duvall y Trish Collins Weedon, antiguos responsables de áreas centrales de Warner Bros. Discovery.

América Latina tendrá una conducción comercial única

La nueva estructura internacional mantiene a Fernando Medin como presidente y director general para América Latina y el mercado hispano de Estados Unidos, ahora con responsabilidades ampliadas sobre los negocios combinados de Skydance.

Medin, anteriormente responsable regional de Warner Bros. Discovery, reporta directamente a JB Perrette. A su equipo se incorpora Adam Waltuch, que venía desempeñándose en las áreas de alianzas y distribución de Paramount+ y Pluto TV.

La reorganización también implicó la salida de Juan Sola, hasta entonces responsable del streaming de WBD en América Latina, y el traslado de Rodrigo Mazón, procedente de Paramount, a una estructura global de operaciones.

El nuevo esquema busca integrar la comercialización de las señales y servicios heredados de ambas compañías. Hasta el momento no se difundieron anuncios específicos de cambios en precios, aplicaciones o marcas para la Argentina, aunque esto no permite descartar futuras modificaciones.

Fuera de América Latina, la nueva organización internacional contempla estructuras regionales para Europa, África, Asia-Pacífico y Medio Oriente.

Más de 30 películas y 180 series para 2027

En producción, Skydance confirmó que proyecta estrenar más de treinta películas en salas cinematográficas y producir más de 180 series de televisión y streaming durante 2027. La compañía mantiene dos grandes estudios cinematográficos con sus respectivas marcas, Paramount Pictures y Warner Bros. Pictures, pero concentró la coordinación de calendarios, inversiones y distribución.

Entre los proyectos previstos para 2027 figuran nuevas películas de franquicias como Sonic the Hedgehog, A Quiet Place, Godzilla x Kong, Superman, Minecraft y El señor de los anillos. En televisión, el grupo continuará explotando franquicias como Harry Potter, Game of Thrones, NCIS, Star Trek, Yellowstone y The White Lotus, además de las producciones originales de HBO y Paramount+.

Skydance informó que su biblioteca reúne más de 15.000 películas y cientos de miles de horas de series, destinadas tanto a sus propias plataformas como a la venta de licencias a terceros.

El conglomerado parte de un gasto anual en contenidos superior a US$ 30.000 millones. Aunque busca racionalizar las inversiones, sus directivos sostienen que la producción seguirá siendo una de las áreas centrales de crecimiento.

La empresa deberá cumplir, además, los compromisos asumidos con doce estados estadounidenses para facilitar la aprobación de la adquisición. Entre ellos figuran un mínimo de treinta estrenos cinematográficos anuales durante los primeros dos años, 32 en los tres posteriores, inversiones adicionales en producción estadounidense y el sostenimiento de determinados activos y servicios.

También se comprometió a preservar Pluto TV o un servicio equivalente de streaming gratuito financiado con publicidad.

Primer balance financiero y una deuda de US$ 87.000 millones

Junto con las novedades operativas, Skydance publicó sus resultados correspondientes al trimestre finalizado el 30 de septiembre de 2026.

Es importante señalar que esas cifras corresponden a Paramount Skydance antes de la adquisición de Warner Bros. Discovery, completada seis días después del cierre del trimestre. Por lo tanto, todavía no representan los resultados consolidados del nuevo conglomerado.

Paramount Skydance registró ingresos por US$ 7025 millones, un crecimiento interanual del 5%, y una ganancia neta de US$ 73 millones. El EBITDA ajustado alcanzó US$ 1.000 millones, equivalente aproximadamente al 14% de la facturación.

La división de streaming facturó alrededor de US$ 2500 millones, un incremento del 11%, mientras que los estudios registraron ingresos cercanos a US$ 1500 millones, con un crecimiento del 23%.

En contraste, los ingresos de televisión cayeron un 7%, hasta aproximadamente US$ 3000 millones. La publicidad retrocedió un 8% y los ingresos provenientes de distribuidores disminuyeron un 5%, reflejando la contracción del negocio tradicional de televisión paga.

Para el cuarto trimestre, la compañía anticipó que el desempeño de algunos estrenos cinematográficos de Warner Bros podría reducir las ganancias previstas en hasta US$ 200 millones frente a las estimaciones anteriores.

La conducción proyecta que, hacia 2030, la mayor parte de los ingresos y beneficios del grupo provendrá de los estudios y las plataformas directas al consumidor, en lugar de la televisión tradicional.

Sus objetivos financieros incluyen reducir la relación entre deuda neta y EBITDA ajustado a tres veces hacia fines de 2029 y alcanzar un flujo de caja libre superior a US$ 10.000 millones anuales en 2030.