La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) comenzó a transmitir por su propia plataforma la temporada 2026 de la Primera Nacional y la Primera B Metropolitana. Desde el 13 de febrero, todos los partidos de la segunda y tercera división del fútbol argentino se ven en vivo a través de LPF Play (LPF es La Pasión del Fútbol), el OTT oficial de la entidad.
La decisión se formalizó días antes, luego de que fracasaran las negociaciones con los anteriores titulares de los derechos. Hasta diciembre de 2025, la televisación estaba en manos de Torneos y de Tele Red Imagen -sociedad integrada por Torneos y Artear (Grupo Clarín)- y los encuentros se emitían por TyC Sports y su OTT TyC Sports Play, además de DSports, señal disponible en DirecTV, accionista mayoritario de Torneos. TyC Sports había transmitido históricamente el ascenso desde la década de 1990, con excepción del período 2011-2015 cuando el gobierno kirchnerista estatizó los derechos de televisación, período que se conoce como Fútbol para Todos.
Ante la falta de acuerdo y la ausencia de ofertas consideradas satisfactorias en enero, la AFA optó por avanzar con un esquema de explotación directa (que no tenía del todo previsto). La producción general de los partidos quedó a cargo de la empresa La Corte (productora fundada y gestionada por Pablo y Daniel Monzoncillo con control mayoritario del grupo Indalo, del empresario kirchnerista Cristóbal López).
Hasta el momento, no hay confirmación de cuánto costará el abono, pero se estima que rondará los US$ 10 mensuales o uno anual de US$ 100. Además, desde AFA señalaron que “la utilización de esta plataforma a su vez permitirá el acceso a nuevas fuentes de ingresos directas (como son las suscripciones y la publicidad) como indirectas (patrocinios o la estática, entre otros), promoviendo la generación de recursos económicos para la AFA y sus clubes, y constituyendo una inversión a futuro para el fútbol argentino”.
| Categoría | Cantidad de clubes | Pago mensual por Club (AR$) | Total mensual por Categoría (AR$) |
|---|---|---|---|
| Primera B Nacional | 36 | $65.000.000 | $2.340.000.000 |
| Primera B | 22 | $20.000.000 | $440.000.000 |
| Federal A | 38 | $12.000.000 | $456.000.000 |
| Primera C | 25 | $12.000.000 | $300.000.000 |
| Total | 121 clubes | $3.536.000.000 |
Costo total de derechos sin considerar gastos de producción: $42.432.000.000 (US$ 29,6 millones)
La AFA se comprometió a pagar mensualmente unos 65 millones de pesos a los 36 equipos de la Primer B Nacional, unos 20 millones a los de la Primera B Metropolitana, y 12 millones a los de los torneos federales. Esos números suman unos 42.000 millones anuales, alrededor de 30 millones de dólares.
Para cubrir sólo esos costos de derechos, sin considerar los de producción televisiva, LPF Play debería lograr entre 250.000 y 300.000 suscriptores pagos (a 10 dólares mensuales). La plataforma, que ya transmitía partidos del fútbol femenino, futsal y reserva, contaba con una base de 600.000 suscriptores, según cifras comentadas por Miguel Ángel Rubio, gerente de Comunicación y Prensa de la AFA, en diálogo con el sitio Chequeado.
Los derechos del ascenso no están alcanzados por los contratos de televisación de la Primera División masculina del fútbol (Liga Profesional de Fútbol), que se reparten TNT Sports (Turner) y ESPN Premium (Disney), con acuerdos renovados hasta 2031 y 2030 respectivamente. Los partidos se transmiten a través del Pack Fútbol -se paga un plus- en operadores de cable, modalidad de comercialización que genera controversia.
Las primeras transmisiones tuvieron algunas dificultades, según los reportes de los usuarios en redes sociales. Si bien varios usuarios valoraron la posibilidad de acceder a un streaming oficial y gratuito (con registro), predominaron las críticas por problemas técnicos reiterados, especialmente en una jornada con cerca de diez partidos simultáneos. Los comentarios reflejaron frustración ante cortes de señal, congelamientos, fallos de audio y dificultades de reproducción, en un contexto en el que la AFA ya anticipó que el servicio será pago en una etapa posterior.
El sábado 14 se registró un congelamiento masivo cerca del final de la jornada que afectó a todos los encuentros en simultáneo e impidió ver los minutos decisivos. En el partido de Ferro Carril Oeste, hinchas denunciaron que “nadie pudo ver el final”, mientras que en Acassuso vs. Chaco For Ever se reportaron múltiples interrupciones, incluida una de 14 minutos sin imagen ni audio. En Tristán Suárez vs. Temperley, en tanto, se produjeron cortes de sonido con la imagen activa y episodios de buffering.
Cómo funciona el nuevo esquema
Durante las primeras dos fechas, los partidos se pueden ver en forma libre, gratuita y sin registro. Luego será obligatorio registrarse -aunque el acceso seguirá siendo sin costo- y en una tercera etapa se implementará una suscripción mensual paga, cuyo valor y fecha de aplicación aún no fueron informados.
Cada transmisión cuenta con tres o cuatro cámaras, relator y comentarista, repeticiones, resumen de jugadas y contenidos complementarios (previa, vestuarios, entrevistas post partido y piezas especiales). En los próximos días la AFA realizará la presentación formal del equipo periodístico en el predio de Ezeiza.
LPF Play fue lanzada en 2023 como plataforma gratuita con goles, resúmenes, contenidos institucionales y transmisiones de juveniles y fútbol femenino. Está disponible vía web, aplicaciones móviles y Smart TV. La AFA también opera AFA Play, orientada al público internacional.
En su comunicado, la entidad sostuvo que el movimiento la “alinea con las organizaciones deportivas más importantes del mundo que difunden sus competencias a través de sus propias plataformas”, citando como referencia a la FIFA, la UEFA, la NBA y la NFL.
Antecedentes internacionales
La autogestión de los derechos de propiedad sobre los contenidos deportivos tiene ya un largo recorrido, que comenzó antes del boom digital. En Chile, el Canal del Fútbol (CDF) fue creado en 2003 por la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP) para explotar directamente los derechos del campeonato local. Durante años funcionó como señal premium distribuida por cableoperadores. En 2018, Turner Broadcasting System -luego integrada en Warner Bros. Discovery- compró el 100% de CDF, 80% a la ANFP y 20% a la empresa Gestión de Televisión Limitada (GTV), en una operación valuada en alrededor de US$ 1285 millones. La señal fue relanzada como TNT Sports.
En Estados Unidos, la National Football League desarrolló NFL Network y NFL+, combinando explotación directa con contratos de largo plazo con grandes cadenas.
NFL Network fue creada y lanzada por la National Football League el 4 de noviembre de 2003, tras haber sido aprobada por unanimidad por los dueños de los 32 equipos de la liga. El canal nació como una señal propia de televisión por suscripción dedicada íntegramente al fútbol americano, con el objetivo de ofrecer programación 24/7 sobre la liga, incluir partidos, contenidos originales, historias y eventos relacionados con la NFL. NFL+, la plataforma de streaming de la liga, fue lanzada posteriormente como producto digital en julio de 2022, marcando la entrada oficial de la NFL en el negocio directo al consumidor en formatos OTT, similar a modelos como NBA League Pass -canal de cable premium pionero- o F1 TV -plataforma OTT-, los primeros antecedentes, que datan de 1994 y 2018, respectivamente.
En abril de 2022, FIFA lanzó FIFA+, plataforma de acceso gratuito con monetización publicitaria (AVOD) que ofrece transmisiones en vivo de ligas y torneos de menor escala, competencias juveniles y femeninas, además de archivo histórico completo de Copas del Mundo, documentales y producciones originales. En el plano de clubes, experiencias como Real Madrid CF (Real Madrid TV), FC Barcelona (Barça One) o Manchester United F.C. (MUTV) muestran esquemas de control directo de contenidos institucionales y juveniles.
En la Argentina, la primera experiencia de una señal de cable de un club fue Boca TV, lanzado en 2003 y cerrada en 2005 por sus altos costos y baja audiencia. River TV, que estaba preparada para ser lanzada poco después de la de su rival, no alcanzó a lanzarse.
El mercado de los derechos deportivos sigue moviéndose y en distintas direcciones. En un paso que parece inverso al camino hasta ahora recorrido, a finales de 2025, la NFL anunció un acuerdo millonario con ESPN -propiedad de The Walt Disney Company- mediante el cual la cadena adquirió los principales activos mediáticos de la liga, entre ellos NFL Network, NFL RedZone y la plataforma NFL Fantasy. A cambio de esa transferencia, la NFL recibió una participación accionaria cercana al 10% en ESPN, lo que transformó la relación tradicional de licenciamiento de derechos en una sociedad estratégica con participación cruzada. El acuerdo fue aprobado por los reguladores estadounidenses el 31 de enero de 2026 y se cerró poco después, consolidando una operación que redefine el vínculo entre liga y broadcaster en el mercado deportivo estadounidense.
La transformación del mercado
La puesta en marcha del streaming propio del ascenso redefine un esquema histórico basado en contratos con señales deportivas de TV paga. Ahora la AFA controla la distribución, el registro de usuarios y, potencialmente, la base de datos de suscriptores. El esquema escalonado -gratis, luego registro, luego pago- replica patrones globales de monetización digital y le permite testear demanda antes de fijar precio. También abre interrogantes sobre la sustentabilidad económica del modelo sin un contrato fijo garantizado por un broadcaster tradicional.
La transformación de las transmisiones deportivas se acelera con nuevos modelos de distribución y segmentación. En Estados Unidos, YouTube TV lanzó planes temáticos más económicos, incluido uno enfocado en deportes, que permite acceder a señales clave sin pagar el paquete completo, reforzando el rol del deporte como motor de suscripciones en vivo. En América Latina, Claro Sports integró TV paga y streaming para los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, combinando su red de distribución tradicional con membresías pagas en YouTube. Ambos casos reflejan una tendencia global: el deporte deja de depender exclusivamente de la grilla lineal y pasa a articular esquemas híbridos, flexibles y multiplataforma orientados a maximizar audiencia y monetización.
Historia de la televisación del fútbol
La historia de la televisiación de los partidos de fútbol se remonta a la idea de Carlos Ávila, Torneos y Competencias, y su programa pionero Fútbol de Primera, a mediados de la década de los 80. En 1991, con la consolidación del cable y el surgimiento de tecnologías de codificación, la AFA firmó un contrato de exclusividad con TSC, sociedad del grupo Clarín con Torneos, que comenzó a transmitir partidos en vivo. La cantidad de partidos televisados en directo fue creciendo en la medida en que ambas partes renegociaban el monto del contrato y hasta alcanzar toda la fecha.
En 2009, la AFA rescindió el contrato con la empresa y vendió los derechos al Estado nacional, que lanzó el programa Fútbol Para Todos, en el que insertó propaganda política kirchnerista. Ese período finalizó en 2017, cuando el gobierno del presidente Mauricio Macri dejó el proyecto y la televisación quedó a cargo de Fox Sports y TNT Sports. La compra de Fox por parte de Disney en 2019 migró parte de los derechos a ESPN, la señal deportiva del grupo.
La idea de una señal propia, en línea con las experiencias de otros países como la de la chilena ANFP, se conversó en la AFA desde principios de siglo. El empresario y consultor Horacio Gennari, amigo del entonces presidente de la entidad, Julio Grondona, fue uno de los principales impulsores del proyecto, denominado AFA TV, que nunca llegó a concretarse.
Un cambio clave en medio de una tormenta judicial
El cambio en la televisación de las ligas del ascenso de da en medio de un contexto complejo para la dirigencia de la AFA. En los últimos meses, el presidente de la entidad, Claudio Tapia, y el tesorero, Pablo Toviggino, quedaron involucrados en varias investigaciones judiciales. Entre ellas, una causa por presunta administración fraudulenta vinculada a contratos internacionales de la Selección Argentina; otra por supuesta retención indebida de aportes y tributos; y una pesquisa que analiza posibles maniobras de lavado de activos y evasión asociadas a la financiera Sur Finanzas, que incluyó allanamientos en sedes vinculadas al fútbol. También se investiga el origen de fondos utilizados para la compra de propiedades y vehículos de alta gama. Desde la AFA rechazaron las acusaciones, mientras las causas continúan en trámite en distintos fueros.
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