El operador móvil cooperativo imowi continuará utilizando la red de Telecom, que heredó el acuerdo mayorista originalmente suscripto con Telefónica, en el marco de la reorganización del mercado argentino tras la adquisición de Movistar y la transferencia de seis millones de líneas a Metrotel, que utilizará la marca Tuenti.
El operador impulsado por la Cámara de Cooperativas de Telecomunicaciones (Catel) tiene alrededor de 50.000 líneas móviles y un crecimiento de aproximadamente 2000 conexiones mensuales, según los datos presentados por su gerente, Alexis Slepoy, durante la Expo Técnica 2026.
En octubre incorporó a su primera cooperativa de Córdoba, con lo que extendió su presencia comercial a siete provincias. Además, fue seleccionado como finalista de tres categorías en dos certámenes internacionales de telecomunicaciones.
Telecom conservará el acuerdo de red con imowi tras la separación de Tuenti
La adquisición de Telefónica por Telecom y las condiciones impuestas por la Autoridad Nacional de la Competencia (ANC) modificaron la estructura del mercado móvil argentino.
Como parte de las desinversiones exigidas para aprobar la operación, Telecom aceptó transferir a Metrotel 6.005.425 líneas móviles y 211.566 conexiones de internet fija, en una transacción de US$ 450 millones. La empresa compradora utilizará la marca Tuenti y tendrá una participación proyectada cercana al 10% del mercado celular.
En esa división de activos, imowi permanecerá vinculado a Telecom y no pasará a Metrotel. El operador cooperativo mantendrá el acuerdo mayorista que tenía con Telefónica para utilizar la infraestructura de Movistar, ahora controlada por Telecom.
La continuidad contractual todavía no fue anunciada públicamente por las compañías. Actualmente, imowi continúa trabajando con la infraestructura de Movistar y Telecom.
Imowi es un operador independiente desarrollado por Catel, con licencia, numeración y componentes tecnológicos propios. Su modalidad corresponde a la de un OMV con infraestructura propia, que gestiona parte de sus servicios y utiliza la red radioeléctrica de un operador tradicional para ofrecer cobertura nacional.
Imowi llega a Córdoba y amplía su presencia territorial
Imowi comenzó a comercializar sus servicios en 2022 y actualmente está presente en más de 40 localidades de Buenos Aires, Catamarca, Chubut, Córdoba, Río Negro, Santa Cruz y Santa Fe.
Su última incorporación fue la Cooperativa Eléctrica de Justiniano Posse (CoopPosse), que en octubre sumó telefonía móvil a su oferta de internet y televisión mediante la plataforma Sensa, con la participación de Catel y Colsecor.
La cooperativa desarrollará paquetes integrados de conectividad y buscará captar inicialmente usuarios jóvenes mediante actividades en espacios deportivos y recreativos. “Desde un principio nos pareció superatractivo el proyecto de la telefonía cooperativa”, afirmó Víctor Barrera, gerente de CoopPosse.
El presidente de Catel y gerente general de Telviso, Ariel Fernández Alvarado, destacó que “cada incorporación fortalece a imowi como un proyecto que permite a las cooperativas ser protagonistas también en las comunicaciones móviles, combinando cobertura nacional, presencia local y una visión compartida de futuro”.
“La movilidad es una pieza clave para completar una propuesta de cuádruple play: internet, televisión, telefonía fija y móvil”, agregó.
El presidente de Colsecor, José Néstor Lino, sostuvo que la incorporación permite ampliar la presencia territorial de imowi y los servicios ofrecidos por las cooperativas.
El proyecto también desarrolló infraestructura propia. En 2024 instaló radiobases en El Salado, Catamarca, y Estación Chapadmalal, Buenos Aires, mediante un esquema que combina recursos propios con acuerdos de utilización de infraestructura y espectro hasta ahora propiedad de Movistar.
Catel, fundada en 2006, reúne actualmente a 57 cooperativas y pymes de telecomunicaciones de distintas provincias.
Tres nominaciones internacionales y una trayectoria de premios
Imowi fue seleccionado como finalista en la categoría Mejor Operador Móvil Virtual (Best MVNO) de los Premios Conecta LATAM 2026, donde compite con Guinea Mobile y Virgin Mobile (Beyond ONE – Digital First). El ganador será anunciado el 17 de noviembre en Ciudad de Panamá.
Además, fue finalista en dos categorías de los MVNO Nation Global Awards 2026: MVNO of the Year (Operador Móvil Virtual del Año) y MVNO Challenger Award (Operador Móvil Virtual más disruptivo). Los premios fueron entregados el 4 de noviembre en Alicante, España, y los ganadores fueron iD Mobile y Telgea, respectivamente. Según Catel, imowi fue el único operador hispanoamericano seleccionado entre los finalistas de esta edición.
Las candidaturas se suman a otros reconocimientos. En 2022 obtuvo el Premio Conecta LATAM al Mejor Proyecto de Transformación Digital y el segundo puesto, con la distinción Highly Commended, en los World Communication Awards de Londres. En 2024 fue finalista en la categoría Connected Communities de esos premios y en 2025 ganó el Conecta LATAM al Mejor Operador Innovador de Latinoamérica.
“Imowi nació con una idea tan ambiciosa como necesaria: demostrar que las cooperativas y los operadores regionales también pueden participar de la transformación de la industria móvil, innovar y competir”, sostuvo Fernández Alvarado.
El directivo agregó que estas nominaciones representan un reconocimiento para un proyecto desarrollado en la Argentina mediante la cooperación entre operadores regionales. “Esta nueva nominación reafirma el valor de un proyecto cooperativo que amplía las posibilidades de las comunidades y permite que más actores sean protagonistas de las comunicaciones móviles”, afirmó.
Los antecedentes de OMV argentinos: Nuestro, Tuenti y Telecentro
La experiencia de imowi tiene antecedentes en el mercado argentino, aunque con distintos modelos tecnológicos y comerciales.
Uno de los primeros fue Nuestro, impulsado por la Federación de Cooperativas del Servicio Telefónico de la Zona Sur (Fecosur). Lanzado en 2010 mediante un acuerdo con Telecom, permitía a las cooperativas comercializar líneas prepagas sobre la red de Personal.
El servicio alcanzó unos 30.000 usuarios en aproximadamente 50 localidades, pero no consiguió consolidarse. Funcionaba principalmente como una reventa bajo marca propia, utilizando la plataforma tecnológica de Telecom. Finalmente fue discontinuado y su operación quedó absorbida por esa compañía.
Otro antecedente es Tuenti, que comenzó a operar en la Argentina en noviembre de 2014, cuando Telefónica reemplazó la marca Quam, lanzada un año antes para el segmento joven y prepago. Aunque su modelo comercial se asemejaba al de un operador móvil virtual, Tuenti funcionaba como una segunda marca de Movistar y no como un OMV independiente. Su transferencia a Metrotel modifica esa condición societaria.
Por su parte, Telecentro obtuvo su registro como operador móvil virtual en mayo de 2016, mediante la resolución 2617/2016 del Enacom. También recibió numeración específica para prestar el servicio en el AMBA, pero no concretó un lanzamiento comercial masivo. En 2023, el regulador intervino en las condiciones de acceso mayorista a las redes de Telecom y Claro.
Catel obtuvo en diciembre de 2017 su registro como OMV con infraestructura mediante la Resolución 5193-E/2017, antes de presentar comercialmente imowi en 2020 y lanzar el servicio en 2022.
Renovado interés por las licencias de operadores móviles virtuales
Durante los últimos meses, Enacom otorgó nuevos registros para prestar servicios como operadores móviles virtuales. Entre julio y septiembre de 2026 se incorporaron al menos cuatro empresas:
- Telcab Argentina, cuya marca comercial es Giganet, autorizada en julio como OMV básico.
- Anura, registrada en agosto como OMV con infraestructura. La empresa fue fundada y es presidida por Jerónimo Serafini.
- Conecty Comunicaciones, incorporada en agosto como OMV básico.
- Llamada IP, registrada en septiembre como OMV con infraestructura.
A estos casos se suma Virgin Mobile Argentina, que contaba con registro desde 2016 y cuyo cambio de control indirecto a favor de Beyond One Holding Limited fue autorizado por Enacom en febrero de 2026.
El marco regulatorio, establecido mediante la resolución 38/2016, distingue entre OMV básicos, que dependen principalmente de la infraestructura del operador anfitrión, y OMV con infraestructura, que disponen de sistemas propios para gestionar parte de la prestación.
La obtención de un registro no implica necesariamente el inicio de operaciones comerciales: las empresas también deben contar con acuerdos de acceso a las redes y los recursos técnicos correspondientes.
Brasil, un mercado con más de 13 millones de conexiones de operadores virtuales
Brasil desarrolló un mercado de operadores móviles virtuales de mayor escala. Según las estadísticas de la Agencia Nacional de Telecomunicaciones (Anatel), recopiladas por Teleco, los OMV autorizados registraban 13,1 millones de conexiones en agosto de 2026, frente a 9,7 millones al cierre de 2025. Las cifras incluyen conexiones destinadas a comunicaciones entre máquinas (M2M) e Internet de las Cosas (IoT), además de líneas de telefonía convencional.
Entre los principales operadores figuraban Arqia, con 4,94 millones de conexiones; Surf Telecom, con 3,85 millones; Telecall, con 1,78 millones; y NLT, con 1,19 millones.
Una característica del mercado brasileño es la presencia de empresas especializadas en infraestructura y plataformas mayoristas, conocidas como MVNE (Mobile Virtual Network Enablers), que permiten a terceros prestar servicios móviles sin desarrollar todos sus sistemas tecnológicos. Telecall y Surf Telecom ofrecen plataformas, sistemas de facturación y soluciones de marca blanca para otros operadores.
Según un informe de Teleco publicado en junio de 2026, Anatel había divulgado datos de 139 OMV acreditados, de los cuales 20 superaban las 100.000 conexiones. El relevamiento comprende empresas que ofrecen servicios a usuarios particulares y operadores especializados en conectividad M2M e IoT.
En la Argentina, el aumento reciente de las autorizaciones de OMV coincide con la reorganización del mercado móvil. Imowi continuará utilizando la red de Telecom mientras amplía su distribución mediante cooperativas, incorpora nuevas localidades y desarrolla su infraestructura tecnológica.
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