La operación de desinformación financiada por el espionaje ruso en la Argentina y que involucra a 20 portales digitales locales puede catalogarse como un ejercicio claro de presunta propaganda y desinformación del gobierno de Vladimir Putin en el país.
Pero desde mucho antes, también existe en Argentina -y en otros países- un sistema de comunicación oficial, institucional y a la luz del día que es todavía más antiguo, de cuando el mundo Occidental aún consideraba que la nueva Rusia postcomunista podía insertarse en el contexto global como un actor confiable.
Esa propaganda puede rastrearse, al menos, hasta quince años atrás y desde entonces involucra al Estado argentino y medios de comunicación privados.
El suplemento Rusia Hoy, todos los meses con La Nación
«Rusia Hoy, una vez por mes con La Nación« tituló ese diario el 21 de marzo de 2012 un pequeño recuadro que anunciaba el lanzamiento de un suplemento especial que se insertaría junto con la edición del periódico. Allí se explicaba que la edición formaba parte del «proyecto internacional Russia Beyond the Headlines» y que para entonces ya acompañaba «las ediciones de 16 de los más importantes diarios y periódicos del mundo».
«Con ocho páginas a color, este resumen de noticias ofrece una mirada amplia y variada sobre la Rusia moderna e incluye temas de distintas áreas: política, economía, negocios, cultura, sociedad y deportes. El suplemento, cuyos contenidos son originados por Rossiskaya Gazeta, ofrece a los lectores la posibilidad de conocer regularmente temas internacionales y nacionales que tienen a Rusia como eje, y es elaborado por un equipo de periodistas en Moscú y luego editado por La Nación. Para la preparación de los artículos participan tanto periodistas rusos como argentinos», indicó La Nación en 2012.
En esa época, el proyecto Russia Beyond the Headlines –que sigue vigente, ahora a cargo de RT Russia Today- abarcaba suplementos en 16 países, en 11 idiomas, e incluía a algunas de las cabeceras periodísticas más prestigiosas del mundo: The New York Times y The Washington Post (Estados Unidos), The Daily Telegraph (Reino Unido), Le Figaro (Francia), La Repubblica (Italia), El País (España) -sobre ese caso hay más información en este link-, Süddeutsche Zeitung (Alemania), Le Soir (Bélgica), European Voice (perteneciente al grupo The Economist, Reino Unido), The Economic Times (India), The Yomiuri Shimbun (Japón), The South China Morning Post (Hong Kong), Ellinikos Vorras (Grecia), Folha de S. Paulo (Brasil), El Observador (Uruguay), Duma (Bulgaria) y Geopolitika (Serbia).
Rossiskaya Gazeta que editó el suplemento hasta 2016 cuando le cedió a Rusia Today, es un diario y órgano oficial del gobierno ruso que, además de noticias generales sobre actualidad, publica las leyes, decretos oficiales y declaraciones y documentos de ministerios e instituciones gubernamentales.
La señal de RT Russia Today, en la televisión digital estatal
El 9 de octubre de 2014, la señal gubernamental rusa para el exterior RT (Russia Toda) se sumó a la oferta de la televisión digital terrestre (TDA), tras la firma de un acuerdo entre Vladimir Putin y la entonces presidenta Cristina Kirchner (actualmente detenida por corrupción), que fue anunciado en una teleconferencia pública durante un acto con militantes en la localidad de Las Heras, en la provincia de Santa Cruz.
Desde entonces, gobierno tras gobierno -incluido el de Javier Milei-, RT ocupa el canal digital 25.05 sin ningún tipo de pago o contraprestación por los servicios de transmisión que le brinda el Estado argentino. Que se recuerde, la única reciprocidad -que según los acuerdos firmados debía incluir intercambio de contenidos, periodistas y tecnología- fue la emisión en 2016 de un documental sobre tango en el canal ruso.
A diferencia de otros países occidentales que, tras la segunda invasión rusa a Ucrania en 2022 -la primera había abarcado sólo la península de Crimea en 2014- restringieron o prohibieron su transmisión por considerarlo un instrumento de propaganda, en la Argentina la señal se mantuvo disponible para gran parte de la población sin que el canal pague por el uso de la infraestructura estatal argentina.
RT es una cadena financiada por el gobierno ruso y orientada a audiencias internacionales, con señales en varios idiomas, entre ellos el español. Desde sus inicios, fue señalada por gobiernos y analistas como una herramienta de influencia y desinformación alineada con los intereses del Kremlin. Su estrategia no consiste tanto en exaltar a Rusia como en amplificar conflictos, tensiones y divisiones dentro de las democracias occidentales, utilizando formatos periodísticos para dotar de credibilidad a sus contenidos.
El canal cuenta con una estructura consolidada en América Latina y una corresponsalía en Buenos Aires que funciona como base regional. En su operación participan periodistas y presentadores latinoamericanos -algunos de ellos desde Moscú-, mientras que la producción editorial responde a lineamientos definidos desde Rusia. A lo largo de los años, RT ha desarrollado vínculos con profesionales argentinos y mantiene una presencia activa tanto en televisión como en plataformas digitales, aunque en varios países su alcance se redujo por restricciones impuestas tras la guerra en Ucrania.
El mantenimiento de RT en la TDA también ha tenido implicancias políticas y diplomáticas. Intentos de retirarla de la grilla durante el gobierno de Mauricio Macri derivaron en tensiones con Rusia, que llegó a amenazar con represalias económicas. Finalmente, el canal permaneció al aire y el acuerdo se sostuvo a lo largo de distintas administraciones.
En efecto, el 9 de junio de 2016, el entonces Sistema Federal de Medios y Contenidos Públicos, a cargo del actual ministro de Desarrollo Económico porteño, Hernán Lombardi, envió a RT una carta documento para informar que cesarían de incluirla en la plataforma TDA en los meses siguientes con el fin de liberar espectro para señales provinciales. Esa decisión abrió un conflicto diplomático que ilustró la relevancia que el gobierno de Putin le da a su maquinaria de propaganda internacional.
La respuesta inicial rusa fue indirecta. El parlamentario putinista Alexey Pushkov, presidente del Comité de Relaciones Internacionales de la Duma, acusó a Macri de ser “un presidente impuesto por Estados Unidos” y propuso interrumpir las importaciones de carne argentina si se cortaban las emisiones de RT. Pushkov, una suerte de polemista político en las redes, tenía un vínculo estrecho con la señal: su hija, Dayra Pushkova, había sido corresponsal en Londres. Históricamente, Rusia está entre los diez principales destinos de las exportaciones cárnicas argentinas. En 2016, según el Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina (Ipcva) y en un contexto de crecimiento de las exportaciones, las ventas a ese mercado euroasiático cayeron el 30%.
La Cancillería argentina no respondió a aquellas reacciones hasta que el conflicto escaló. El ministro de Relaciones Exteriores ruso de entonces y de ahora, Serguéi Lavrov, dio una conferencia de prensa en Moscú y advirtió que “de aprobarse la salida de RT, eso no será percibido como un gesto amistoso”. En privado, el gobierno ruso amenazó con retirar el financiamiento del Banco de Desarrollo de Rusia (Vnesheconombank), por US$1500 millones comprometido para la construcción de la represa de Chihuido, en Neuquén. Esa amenaza hizo retroceder a Macri, que dejó RT al aire. Igualmente, los fondos rusos nunca llegaron.
Lombardi en persona tuvo que viajar a Moscú para reconstruir el vínculo. Allí visitó el cuartel central de RT, ubicado en el segundo cinturón de la capital de la federación. También se reunió con Nikolay Nikiforov, entonces ministro de Comunicaciones y Medios, y con Victoria Vorontsova, directora general de RT en español, que luego también visitarían Buenos Aires, donde la ratificación del acuerdo fue celebrado con un cóctel en el entonces Centro Cultural Kirchner (CCK), actual Palacio Libertad.
La presencia televisiva oficial de Rusia en la Argentina incluyó un breve paso por el fugaz Extra TV, canal de noticias pripiedad de Franco Bindi -esposo de la diputada nacional Marcela Pagano, presidenta del Grupo Parlamentario de Amistad con Rusia-. Dicha señal estuvo en la grilla del cableoperador Telecentro entre mediados de 2023 y mediados de 2024 e incluyó el segmento Brics TV, originado en la red de medios de los países integrantes de ese bloque cuyas oficinas tienen base en Moscú. Los fundadores de los Brics son Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica.
Radio Sputnik, en el aire de Buenos Aires y el país
Sputnik -emisora de radio y agencia de noticias del gobierno ruso- comenzó a insertar sus noticieros en español en distintas emisoras de la Argentina a partir de 2016, con presencia destacada en FM Concepto 92.5, propiedad de Daniel Sede. Ese año comenzó a emitirse en dicha emisora (una de las tantas que lotean su programación y alquilan los distintos horarios) el programa de análisis político Cara o ceca.
En septiembre de 2024, Sputnik contrató las 24 horas de Concepto y desarrolló toda la programación, que -entre otras excentricidades- se destaca por la lectura de las noticias a cargo de locutores creados por inteligencia artificial y por transmitir sólo música sintética, también creada artificialmente, similar a la que décadas atrás sonaba en las señales de espera de los conmutadores telefónicos. FM Concepto declara en su página web tener una red federal de alrededor de 40 emisoras distribuidas en las provincias y países limítrofes. En la web de la propia Sputnik se identifican dos: Mendoza FM 90.3 y Chubut FM 95.5.
La programación de Sputnik en Argentina combina producción local con una base significativa de contenidos generados desde Moscú. Entre los programas locales se destacan “Una mañana por descubrir”, conducido por Mariano Doño y Maiu Arana, como magazine matutino de actualidad con entrevistas; junto con formatos como “Cara o Ceca” -conducido por Juan Lehmann y Úrsula Asta y cuyo slogan es «Te contamos lo que otros callan»-, centrado en la agenda argentina e internacional del día, y “Séptimo Piso”-conducido por Leila Bitar y Alejandro Volkind- , orientado a la geopolítica global con preminencia de la visión rusa, es decir, antinorteamericana y antieuropea. La grilla se completa con espacios temáticos como “Ajedrez de Geopolítica”, “Conexión 360”, “Acentos” y “Sputnik Deportivo”.
Una parte central de la programación proviene directamente de la estructura global de Sputnik, con programas como “Puentes Informativos”, “Línea Directa”, “Insurgentes y Tverskaya” y “De Moscú a La Habana”, producidos en Moscú o con corresponsales internacionales, que aportan la línea editorial del gobierno ruso.
En La Plata, el periodismo se enseña con Russia Today
El 1° de octubre de 2024, mediante un comunicado, la Facultad de Periodismo y Comunicación Social de la la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) informó la firma de un convenio marco de colaboración con la «organización autónoma» [sic] TV Novosti, responsable del canal RT en español, con el objetivo de desarrollar proyectos conjuntos.
El acuerdo fue suscripto en una reunión en la que participaron, por parte de la universidad, el secretario de Extensión Universitaria Sebastián Palma, la prosecretaria de Medios Josefina Bolis y la decana de la Facultad de Periodismo y Comunicación Social Ayelén Sidun; mientras que por RT estuvieron el coordinador de la señal en español Alexander Luchaninov junto a integrantes de su equipo en Argentina.
Entre los representantes del canal también participaron la corresponsal en Argentina Diana Deglauy, la presentadora Aliana Nieves, el conductor del programa “Ahí les va” Mirko Casale, la realizadora Marina Toledo y la representante legal Stella Alpina Cipoplat Bares. Durante el encuentro, autoridades de la UNLP destacaron el valor del vínculo con RT como «una alternativa comunicacional» y como una «oportunidad para proyectar contenidos hacia audiencias regionales e internacionales», con énfasis en «una mirada crítica de los medios».
Además, se firmó un acuerdo específico orientado a la capacitación profesional, con el objetivo de formar «especialistas capaces de investigar, planificar y gestionar contenidos» en distintos formatos y plataformas.
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